Рак влагалища

Рак влагалища — злокачественная опухоль, которая развивается из клеток слизистой оболочки или стенки влагалища. Первичный рак влагалища встречается довольно редко.

Иногда изменения обнаруживают при гинекологическом осмотре ещё до появления симптомов, но для подтверждения диагноза нужны дополнительные исследования.

Различают два варианта поражения:

• Первичный рак влагалища, когда опухоль изначально развивается непосредственно в тканях влагалища.
• Вторичное поражение возникает, когда опухоль распространяется на влагалище из соседнего органа. Например, источником может быть опухоль шейки матки или злокачественная опухоль эндометрия.

Рак влагалища и рак шейки матки — разные заболевания, хотя органы расположены рядом и могут иметь общие факторы риска. Например, если опухоль поражает влагалищную часть шейки матки, то относится уже к ней, а не влагалищу. А если процесс затрагивает наружные половые органы, то его могут классифицировать как рак вульвы. Врач определяет локализацию опухоли по результатам обследования и исследования ткани.

Точная причина рака влагалища не всегда известна. Исследования выявили факторы, при которых вероятность заболевания выше, но их наличие не означает, что рак обязательно разовьется.

Один из значимых факторов риска — инфицирование вирусом папилломы человека (ВПЧ), который передается половым путем. У большинства людей вирус не провоцирует каких-то осложнений и проходит самостоятельно. Однако некоторые типы ВПЧ могут вызывать предраковые изменения в клетках, в том числе и влагалища.

Носительство вируса выявляют с помощью специального исследования — например, анализа на типы вируса. Он показывает наличие ВПЧ, но не заменяет диагностику рака влагалища при подозрительных симптомах. Положительный тест на ВПЧ еще не означает, что у женщины есть рак или что он появится в будущем.

К другим факторам риска относят:

• Дисплазию влагалища — изменения клеток слизистой, которые считают предраковым состоянием. Эти клетки отличаются от нормальных, но пока еще не являются раковыми — у некоторых женщин такие изменения не переходят в злокачественные.
• Лейкоплакию влагалища — состояние, при котором происходит ороговение плоских клеток влагалища и появляются сероватые или белесые очаги на слизистой. Обычно она протекает бессимптомно и выявляется на осмотре.
• Курение — связано с повышенным риском некоторых ВПЧ-ассоциированных опухолей, в том числе с раком влагалища и раком шейки матки.
• Хронические воспалительные процессы во влагалище.
• Облучение органов малого таза в прошлом — например, лучевая терапия по поводу другого онкологического заболевания.
• Ослабленный иммунитет — может затруднять контроль ВПЧ-инфекции.
• Возраст — заболевание чаще выявляют у женщин старшего возраста, после наступления менопаузы.

Важно различать фактор риска и диагноз. Даже если у женщины обнаружен ВПЧ или дисплазия, это не означает наличие рака — дальнейшую диагностику и план действий определяет врач на основе результатов обследования.

Рак влагалища подозревают при осмотре, а подтверждают исследованием ткани. Также врачу важно определить, является ли рак влагалища первичным или вторичным. Стадию заболевания определяют по результатам обследований, которые помогают оценить размер опухоли и распространенность рака. То, какие исследования понадобятся именно вам, определяет гинеколог после беседы и осмотра.

Обсуждение жалоб и гинекологический осмотр. Врач уточняет, когда появились симптомы, как они меняются, были ли ранее заболевания шейки матки и влагалища, гинекологические операции или лучевая терапия. Затем тщательно осматривает наружные половые органы, а также слизистую влагалища и шейку матки в зеркалах. На этом этапе гинеколог может заметить уплотнение или подозрительный участок, но ранние изменения не всегда видны при обычном осмотре.

Осмотр слизистой под увеличением. Если нужно подробнее рассмотреть участок слизистой влагалища, врач может провести осмотр на видеокольпоскопе. Кольпоскоп — это специальный микроскоп с подсветкой, который дает многократное увеличение изображения тканей влагалища и шейки матки. Его располагают снаружи, а не вводят внутрь влагалища. Кольпоскопия помогает оценить изменения, но сама по себе не подтверждает и не исключает рак.

Цитологическое исследование. По показаниям врач берет мазок для изучения клеток под микроскопом.

Биопсия и гистологическое исследование. Если какой-то участок слизистой вызывает подозрение, то гинеколог может взять небольшой образец ткани. Биопсия может сопровождаться некоторым дискомфортом, врач выбирает подходящий способ обезболивания, если оно необходимо. В лаборатории образец изучают и определяют характер изменений в слизистой и является ли процесс злокачественным.

Определение распространенности заболевания. Если диагноз подтвержден, важно понять, насколько распространился рак в организме и поражены ли соседние ткани и органы. Для этого могут назначить УЗИ, МРТ или КТ органов малого таза, а также другие исследования по показаниям. Например, врач может проверить состояние мочевого пузыря и прямой кишки, чтобы понять, затронуты ли эти органы.

Визуальные исследования позволяют оценить размер опухоли, наличие отдаленных метастазов и вовлечение регионарных лимфоузлов — на основании этого онколог определяет стадию рака и выбирает подходящую тактику лечения.

Рак влагалища — серьезное заболевание, и прогноз при нем зависит прежде всего от стадии, гистологического типа и расположения опухоли, а также от индивидуального ответа организма на лечение. Чем раньше обнаружены злокачественные изменения, тем больше возможностей для лечения.

Общие показатели выживаемости не позволяют предсказать исход для конкретной женщины — индивидуальный прогноз может оценить только онколог, с учетом данных об опухоли и динамики лечения.

После терапии необходимо регулярное наблюдение — оно помогает вовремя заметить возможное возвращение заболевания или отложенные последствия терапии. Частоту контрольных визитов и дополнительной диагностики определяет врач.

Нельзя полностью исключить риск рака влагалища, но некоторые меры помогают снизить вероятность связанных с ним заболеваний:

• Вакцинация против ВПЧ снижает риск заражения определенными типами вируса, связанными с развитием предраковых изменений и некоторых опухолей. Но она не гарантирует защиту от всех типов ВПЧ и не исключает рак влагалища.
• Отказ от курения помогает уменьшить влияние одного из факторов риска.
• Регулярные осмотры у гинеколога и цитологический мазок по показаниям дают возможность раньше заметить подозрительные изменения и своевременно разобраться в их причинах.

Обращение при необычных симптомах важно даже в том случае, если плановый осмотр или предыдущие анализы были без отклонений.